Биткоин — это платежная система, аналога которой раньше не существовало. Логично было предположить, что и проблемы у Биткоин будут оригинальными. Напомним неискушенному читателю о чем весь сыр-бор.

В декабре 2014-го система Биткоин достигла рекордного (для системы) количества 100 тыс. транзакций в день. Это примерно 15% от пиковой нагрузки системы при текущем неизменном размере блока равном 1 Мб. Рост количества транзакций в системе имеет приблизительно линейный характер, поэтому в ближайшие месяцы нагрузка сети достигнет 30% от общих мощностей. По предположению Марка Херна, предела емкости система достигнет к зиме 2016-го.

Размер блока 1 Мб был зафиксирован лично Сатоши Накамото в 2010-ом году прежде всего для предотвращения быстрого захламления блокчейна спамными транзакциями во времена, когда Биткоин ничего не стоил, а транзакции были бесплатными. 1 Мб ограничивал возможности сети сверху физическим пределом 7 транзакций в секунду. Позднее выяснилось, что размер блока не может быть просто так взят и увеличен. Простое механистическое увеличение грозило целой цепочкой проблем, ведущих к еще большей централизации (хорошо объяснено здесь), а также к росту количества паразитных “потерянных блоков” (“orphaned blocks“). Централизация может грозить целым веером потенциальных проблем начиная от манипулирования комиссионными и заканчивая увеличивающимися рисками атак на экосистему.

Когда в декабре 2014-го мы достигли 15% пиковой нагрузки сети, казалось, что физический предел будет достигнут еще не скоро. Девид Хадсон провел симуляцию пуассоновских процессов майнинга и потока транзакций при различной нагрузке и подметил, что с ростом загруженности сети, время, необходимое на подтверждение транзакций будет расти экспоненциально. При достижении 80% нагрузки, половина всех транзакций будут попадать в блок позднее, чем через 18,5 минут. При еще возросшей загруженности системой уже вряд ли кто-то добровольно захочет пользоваться, а полные узлы начнут убивать транзакции, создавая лавинообразный трафик ретрансмиссий. Встанет ли система, от нее начнут отваливаться узлы или она как-либо сама себя отрегулирует (например ростом комиссионных)? Сие науке не известно.

Ссылаясь на исследования Девида Хадсона, Гевин Андресен, главный разработчик ядра Биткоин, упирает на то, что увеличивать размер блока уже совсем пора и у него в разработке есть отдельная ветка, где лимит поднят до 20 Мб. Тем не менее, все это очередные “костыли”, которые ведут к еще большей централизации, а как решить проблему раз и навсегда каких-то особых идей пока нет. В ближайшее время нас ждет серьезный апдейт или даже жесткий форк.

На всякий случай еще раз напоминаем, что Биткоин — это экономически-социальный эксперимент по созданию децентрализованных электронных частных денег и одноименой платежной системы. Совсем не обязательно, чтобы эксперимент удался в самой первой версии.